Luik-Bastenaken-Luik: Pogacar, Evenepoel of toch Seixas?
door Lorenz Lomme | door Tess Stuivenwold
Wat je moet weten
Luik-Bastenaken-Luik is het oudste monument op de wielerkalender en wordt al sinds 1892 georganiseerd. Ook dit jaar serveert La Doyenne het peloton een resem pittige beklimmingen, met als uitschieter opnieuw de beruchte La Redoute. Het parcours van 2026 is 259,5 km lang, met start en finish in Luik, de Vurige Stede.
Winnaar van de vijf vorige edities
- 2025: Tadej Pogacar
- 2024: Tadej Pogacar
- 2023: Remco Evenepoel
- 2022: Remco Evenepoel
- 2021: Tadej Pogacar
De topfavoriet: Tadej Pogacar
Het bovenstaande overzicht verraadt het al: Tadej Pogacar was de afgelopen vijf jaar de dominante factor in Luik-Bastenaken-Luik. De Sloveen beschikt over het perfecte klimmersprofiel voor de Ardennen en kan het verschil maken met zijn explosiviteit en zijn vermogen.
De ster van UAE Team Emirates XRG is dit jaar heel kieskeurig in zijn programma. Hij kwam slechts in vier koersen in actie dit jaar. Hij won Strade Bianche, Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen en werd ook tweede in Parijs-Roubaix. Uitslagen om van te duizelen, die hem in Luik tot topfavoriet bombarderen. Dat lees je ook in onze Luik-Bastenaken-Luik voorspelling.
Wat kan Remco Evenepoel?
Remco Evenepoel zakt met vertrouwen af naar Luik na zijn overwinning in de Amstel Gold Race. De kopman van Red Bull-Bora-Hansgrohe rekende er in de sprint af met Mattias Skjelmose, de winnaar van vorig jaar.
Evenepoel paste daarna voor de Waalse Pijl; de focus ging bij de Belg meteen op Luik-Bastenaken-Luik. Die wedstrijd wist hij al twee keer te winnen, in 2022 en 2023. In 2022 deed Pogacar evenwel niet mee, terwijl de Sloveen het jaar daarop ten val kwam. De wielerfans verheugen zich dit jaar op een écht duel tussen de twee tenoren.
Paul Seixas
Als twee honden vechten om een been ... Paul Seixas is nog altijd maar 19, maar wordt nu al tot het kransje favorieten gerekend in Luik-Bastenaken-Luik. Dat heeft alles te maken met zijn uitstekende resultaten dit seizoen.
De Fransman van Decathlon CMA CGM Team won de Faun-Ardèche Classic en werd tweede in Strade Bianche. In Toscane moest hij enkel een buitenaardse Pogacar voor zich dulden. In de Ronde van het Baskenland pakte hij vervolgens drie ritten en het eindklassement, om dan eerder deze week de Waalse Pijl naar zijn hand te zetten. Het zijn schitterende adelbrieven nog voor z’n twintigste verjaardag.
Outsiders voor Luik-Bastenaken-Luik
Naast de drie genoemde renners dingen ook een pak outsiders mee naar de oppergaai. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) reed een sterke Amstel Gold Race en kon er mooi het wiel volgen van Evenepoel. Mauro Schmid (Jayco AlUla) werd tweede in de Waalse Pijl, Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates XRG) derde in de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) tekende vorig jaar voor de tweede plek in Luik.
Daarnaast zijn ook Romain Grégoire (Groupama - FDJ United), Alex Baudin (EF Education-EasyPost), Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers) en Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) in goede doen. Het is uitkijken naar wat zij kunnen wanneer Pogacar, Evenepoel en Seixas het vuur aan de lont steken. Tom Pidcock (Pinarello–Q36.5) kende een moeilijke aanloop en temperde zelf de verwachtingen vooraf. Het zijn allemaal ingrediënten die Luik-Bastenaken-Luik extra interessant maken dit jaar.
