Conference League: Ajax wil tegen Shelbourne extra vertrouwen tanken op weg naar de play-offs
door Lorenz Lomme | door Tess Stuivenwold
Ajax won thuis gemakkelijk
Ajax was vorige week duidelijk het betere team in de Johan Cruijff Arena. De thuisploeg maakte een kanonstart. Mika Godt dwong een strafschop af en zette die zelf om: 1-0. De druk van Ajax hield daarna aan. Dat leidde tot het tweede thuisdoelpunt. Steven Berghuis vond Owen Wijndal. Die liet de bezoekende doelman geen kans: 2-0. Ajax ging voor de rust nog op zoek naar de 3-0, maar vond die niet.
Na de pauze zorgde Kasper Dolberg voor de verdiende derde Amsterdamse treffer. Opnieuw was Berghuis de aangever. Godts miste daarna een strafschop voor 4-0. Het thuispubliek liet het echter niet aan zijn hart komen en ging uit de bol bij de invalbeurt van Julian Brandt.
Shelbourne maakte eigenlijk een hele wedstrijd amper iets klaar, maar slaagde er toch in te scoren. Daniel Kelly profiteerde van mistasten bij Aaron Bouwman: 3-1. Het was een kleine domper op de feestvreugde, maar niet een die de kwalificatie in de weg zou mogen staan.
Ajax met vertrouwen, Shelbourne allesbehalve
Ajax is uitstekend aan zijn seizoen begonnen. Het won zijn eerste vier officiële wedstrijden, waaronder de competitieopener tegen PEC Zwolle (0-2). Shelbourne is het momentum dan weer volledig kwijt. De Ieren verloren hun laatste vier wedstrijden, waaronder de competitieduels tegen Waterford (1-0) en St. Patricks (1-2). Het is daardoor pas vijfde in de eigen competitie.
Genieten van Godts, nu het nog kan
Zoals gezegd, geniet Mika Godts grote interesse van Champions League-winnaar PSG. De jonge Belg zou al een persoonlijk akkoord hebben met de Franse grootmacht. Nu is het aan de clubs om eruit te geraken. De Amsterdammers willen echter boter bij de vis en plooien voorlopig niet.
Brandt als nieuwe smaakmaker?
Julian Brandt werd met veel toeters en bellen binnengehaald door Ajax. De Duitser mocht tegen Shelbourne in gunstige omstandigheden debuteren en liet meteen grote vlagen van zijn talent zien. Als hij zijn niveau van bij Borussia Dortmund kan halen, is Ajax mogelijk een smaakmaker rijker.
Wat kunnen we verwachten van de terugwedstrijd?
Shelbourne is duidelijk meer dan een maatje te klein voor dit Ajax. De Ieren willen in eigen huis de eer redden. Meer lijkt er niet in te zitten. Ajax wil het goede gevoel dan weer zo lang mogelijk vasthouden.
In de vorige ronde haalde het op het veld van Vojvodina uit met 1-4. Gezien het kwaliteitsverschil verwachten we in Dublin een gelijkaardige (of zelfs grotere) uitslag. Als dat lukt, trekt Ajax vol vertrouwen naar het competitieduel van zondag tegen Heerenveen. In onze Shelbourne-Ajax voorspelling lees je alvast wat onze expert maakt van deze wedstrijd.