Union SG-Atalanta: wat kan de Belgische kampioen tegen de nummer 7 in de Serie A?

Het parcours van Union tot nu toe

Union plaatste zich als kampioen van België rechtstreeks voor de poulefase en kreeg daarin al enkele pittige tegenstanders voorgeschoteld. De Brusselaars openden hun campagne met een knappe 1-3-zege op het veld van PSV, maar leden daarna drie nederlagen. Thuis tegen zowel Newcastle als Inter gingen ze twee keer kansloos onderuit met 0-4. Bij Atlético Madrid werd het 3-1.

Union herpakte zich daarna knap in de hel van Istanbul door met 0-1 te gaan winnen bij Galatasaray. Thuis tegen Olympique Marseille zat er daarna meer in dan een 2-3-nederlaag, wat ook geldt voor de wedstrijd bij Bayern (2-0-verlies). Union verzamelde zo voorlopig zes punten.

Atalanta won al vier keer

Atalanta opende zijn campagne met een duidelijke 4-0-nederlaag bij PSG, maar won daarna van Club Brugge (2-1). Na een scoreloos gelijkspel tegen Slavia Praag boekten de Italianen drie opeenvolgende zeges; ze wonnen van Olympique Marseille (0-1), Eintracht Frankfurt (0-3) en Chelsea (2-1). Vorige week leed Atalanta zijn tweede nederlaag in de Champions League; het verloor met 2-3 van Athletic Club.

Wat staat er nog op het spel?

Voor beide ploegen staat er nog heel wat op het spel, al wordt doorstoten naar de knock-outronde voor Union een lastige zaak:

Mogelijke scenario’s voor Union

De opdracht voor Union is duidelijk: het moet winnen van Atalanta om nog kans te maken op kwalificatie voor de knock-outfase. Het doet dat ook het best met een ruim verschil, omdat het doelpuntensaldo van de Brusselaars (-10) heel negatief is. Als Union wint, heeft het negen punten, maar dan moet het ook hopen op gunstige resultaten van de concurrentie. Kortom: een heleboel factoren die moeten meezitten.

Mogelijke scenario’s voor Atalanta

Atalanta is met dertien punten al zeker van de top 24 en stoot dus al zeker door naar de knock-outronde. De top acht is ook nog mogelijk voor de Italianen, maar dan moeten ze winnen en vervolgens kijken naar de concurrentie. Hoe dan ook breit La Dea een vervolg aan zijn Europese avontuur na de wedstrijd tegen Union.

Spelers om in de gaten te houden

Beide teams rekenen op bepaalde spelers om het verschil te maken in Brussel. Dit zijn enkele namen om in de gaten te houden:

Promise David

Bij Union is Promise David de productiefste speler dit seizoen. De Canadees scoorde al veertien doelpunten, waarvan twee in de Champions League. Tegen Bayern – op de vorige speeldag – had hij de 0-1 kunnen maken, maar zijn kopbal was te centraal gemikt om Manuel Neuer te verslaan.

Adem Zorgane

Op het middenveld van Union zet Adem Zorgane de lijnen uit. De fijnbesnaarde Algerijn kwam al elke keer aan de aftrap in de Champions League en legde telkens een goede prestatie op de mat. Op het veld van Galatasaray gaf hij de belangrijke assist voor de enige treffer uit de wedstrijd.

Charles De Ketelaere

Charles De Ketelaere zal zich ongetwijfeld willen laten opmerken in eigen land. De Rode Duivel van Atalanta beleefde het afgelopen weekend alvast een goede generale repetitie met een assist in de ruime 4-0-zege tegen Pama.

Nikola Krstović

Een andere man-in-vorm bij Atalanta is Nikola Krstović. De Montenegrijnse international was tegen Parma goed voor een goal en een assist en klokt daardoor af op acht doelpunten en vier beslissende passes in alle competities. En dat ondanks dat hij vaak als invaller gebruikt wordt. Union is gewaarschuwd.