WK 2026: dit zijn de halve finales!
door Lorenz Lomme | door Tess Stuivenwold
Frankrijk – Spanje
De eerste halve finale serveert ons een 100% Europees duel tussen Frankrijk en Spanje. Les Bleus zijn de ploeg die tot nu toe de meeste indruk maakte. Ze wonnen al hun wedstrijden en zijn niet van plan om die reeks te laten doorbreken door Spanje.
Frankrijk walste over zijn tegenstanders heen in de groepsfase. Senegal (3-1), Irak (3-0) en Noorwegen (1-4) konden Didier Deschamps en co niets in de weg leggen. Dat kon daarna ook gezegd worden van Zweden (3-0), Paraguay (0-1) en Marokko (0-2). Met vaak flitsend voetbal en weergaloze goals zijn de Fransen de grote favorieten voor de wereldtitel.
Terwijl Frankrijk aanvallend weergaloos is met Mbappé op kop, ligt de sterkte van Spanje achterin. La Roja incasseerde op dit WK amper één goal – tegen België – en kan Mbappé en co dus met vertrouwen in de ogen kijken.
De Spaanse motor kwam moeizaam op gang tegen Kaapverdië (0-0), maar draaide op volle toeren tegen Saoedi-Arabië (4-0). Daarna haalde Spanje het achtereenvolgens van Uruguay (0-1), Oostenrijk (3-0), Portugal (0-1) en België (2-1).
Tegen de Rode Duivels speelden ze hun geliefkoosde spel: de bal opeisen en het achterin hermetisch gesloten houden. Als ze dat ook tegen Frankrijk kunnen doen, maken ze een kans. Spanje won de laatste twee onderlinge duels, waaronder de finale van het EK in 2024. Dat zal mentaal ongetwijfeld meespelen.
Engeland – Argentinië
In de andere halve finale staan twee aartsvijanden tegenover elkaar. Engeland en Argentinië hebben een gemeenschappelijke geschiedenis die veel verder gaat dan voetbal alleen en slijpen ongetwijfeld nu al de messen.
Engeland presteert sterk op dit WK en begon met een 4-2-zege tegen Kroatië. Na een gelijkspel tegen Ghana (0-0) wonnen The Three Lions ook van Panama (0-2), de DR Congo (2-1), Mexico (2-3) en Noorwegen (1-2). Harry Kane is met zes goals samen met Jude Bellingham gedeeld topscorer van de Engelsen. Tegen Noorwegen was het de Real Madrid-ster die twee keer scoorde.
Argentinië is van de vier halvefinalisten de ploeg die het meeste moeite had om de laatste vier te bereiken. Met zeges tegen Algerije (3-0), Oostenrijk (2-0) en Jordanië (1-3) leverde de groepsfase geen problemen op voor Messi en de zijnen. Vanaf de zestiende finales was het een compleet ander verhaal.
Tegen zowel Kaapverdië (3-2) als Zwitserland (3-1) hadden de Argentijnen verlengingen nodig. Tussendoor realiseerden ze ook een ongelooflijke remontada tegen Egypte (3-2). Lionel Messi zit in een bloedvorm met acht goals, maar Argentinië speelt zeker niet zijn beste voetbal. Tegen Engeland zal het beter moeten, veel beter.
Beide landen speelden in het verleden al vaker tegen elkaar. De meest legendarische confrontatie was in de kwartfinales van het WK in 1986, toen Diego Maradona met de Hand van God en een weergaloze goal de show stal.
