Mexico tegen Engeland in de achtste finale: verwachtingen en tips
door Jurjen Idskes
Een grote uitslag is onwaarschijnlijk
De wedstrijden die Mexico en Engeland tot nu toe op het WK speelden staan niet bepaald bol van de doelpunten.
Mexico krijgt dat vooral voor elkaar door voortreffelijk te verdedigen. Daardoor kregen ze geen enkel doelpunt tegen. In de groepsfase kwamen ze overigens relatief zwakke landen tegen. Zuid-Afrika maakte een zwakke indruk en Zuid-Korea is een van de grootste teleurstellingen van het WK. De laatste wedstrijd wonnen ze met 0-3 van Tsjechië.
In de zestiende finale werden ze eigenlijk pas echt getest. Wederom was een solide verdediging de basis voor een goed resultaat. Mexico won met 2-0 in een wedstrijd waar niet heel veel gebeurde.
Engeland speelt zonder risico
Engeland begon nog met een spectaculaire 4-2 zege op Kroatië. Maar sindsdien lijkt Thomas Tuchel z’n spelers vooral op te dragen om niet te veel ruimte weg te geven.
Ze speelden met 0-0 gelijk tegen een stug Ghana. The Three Lions oogden inspiratieloos en konden geen doorbraak forceren. Daarna boekten ze een routinematige 0-2 zege op Panama.
In de zestiende finale tegen DR Congo stond Engeland lange tijd op achterstand. Ze speelden wederom een matige wedstrijd en mogen van geluk spreken dat Harry Kane ze moet 2 doelpunten naar de overwinning schoot.
Afhankelijk van individuele klasse
Alles bij elkaar opgeteld verwachten we een duel met weinig goals. Mexico zal zich vooral richten op goed verdedigen. Ondertussen heeft Engeland de grootst mogelijke moeite om kansen te creëren, mede doordat ze zonder risico spelen. Waarschijnlijk is het voor The Three Lions weer wachten op een ingeving van Jude Bellingham of Harry Kane om de defensie van El Tri te slechten.
Mexico is verre van kansloos
Vooraf is Engeland de favoriet bij de bookmakers. Maar wij zien ook kansen voor de Mexicanen. De ploeg beschikt over een tot nu toe onklopbare verdediging en de 4 zeges op rij zeggen genoeg. Van de laatste 12 duels won EL Tri er 10 en speelden ze 2 keer gelijk. Het feit dat ze slechts in 2 van die duels een doelpunt moesten incasseren zal angst inboezemen bij de moeizaam scorende Engelsen.
Uiteraard profiteren ze ook van het thuisvoordeel. Mexico speelt wederom in het Mexico City Stadium, waar ruim 80.000 uitzinnige fans hun ploeg door dik en dun zullen steunen. Wij denken dat het geen makkelijke avond gaat worden voor Engeland en geven Mexico een goede kans om de volgende ronde te halen.
Een doelpunt van Harry Kane?
Topscoorder Harry Kane hielp z’n team in de vorige ronde met 2 doelpunten langs Congo. Het stroef spelende Engeland zou niet ver komen zonder de topscoorder van Bayern München.
Samen met Jude Bellingham is hij de enige van de aanvallend ingestelde spelers die een goede indruk maakt en gevaar sticht. Als er iemand een gat vindt in de verdediging van Mexico is het waarschijnlijk een van de twee sterspelers.
Kane is goed voor 5 van de 8 Engelse doelpunten op dit WK. Bellingham nam 2 andere voor z’n rekening en Marcus Rashford werkte de 4-2 tegen Kroatië tegen de touwen.
De flankspelers presteren over het algemeen ondermaats en nemen het doel van de tegenstander op dit WK amper onder vuur. Bukayo Saka is niet helemaal fit en Noni Madueke, Rashford en Anthony Gordon weten ook niet te overtuigen.
Het lijkt daarom bijna onvermijdelijk dat Harry Kane weer voor de doelpunten moet gaan zorgen tegen een goed verdedigend Mexico.
Julián Quiñones is de onverwachte ster van Mexico
Weinig Europese voetbalvolgers zullen voorafgaande aan dit WK rekening hebben gehouden met Julián Quiñones. De aanvaller van Al Qadsiah speelde nooit op dit continent en speelde met z’n 33 jaar nog maar 26 keer voor Mexico. Voorafgaand aan het toernooi scoorde hij maar 1 doelpunt voor z’n land.
Maar hij is op dit WK opeens een compleet andere speler. Hij maakte 3 doelpunten en scoorde alleen tegen Zuid-Korea niet. Gezien zijn vorm en de odds is het geen gek idee om in te zetten op een doelpunt van Quiñones.
