De finale van de WTA Australian Open: Sabalenka neemt het op tegen Rybakina
door Domenic Lalieu
Sabalenka wist het toernooi in het verleden al meerdere keren te winnen Voor Rybakina is het ook niet de eerste keer in de finale van dit toernooi, maar wist het toernooi nog niet te winnen. In dit artikel zullen wij vooruitblikken op de aanstaande wedstrijden tussen deze twee speelsters en terugkijken naar de laatste finales van het toernooi.
De laatste finales en winnaars van het toernooi
In de afgelopen jaren kwamen ook de beste speelsters in actie op de Australian Open. Daarnaast wisten zij natuurlijk ook de finale te bereiken. In 2020 was het de Amerikaanse Sofia Kenin die het toernooi wist te winnen. Zij deed dit door in de finale af te rekenen met de Spaanse Garbine Muguruza (2-1). Een jaar later was het de Japanse Naomi Osaka die de sterkste was in Australië. Zij was in de finale uiteindelijk met 2-0 te sterk voor de Amerikaanse Jennifer Brady.
Een jaar later was er wederom een andere winnaar. Dit keer was het namelijk de beurt aan de Australische Ashleigh Barty. Zij was in de finale dan weer te sterk voor de Amerikaanse Danielle Collins met wederom 2-0. Vervolgens begon de opmars van Aryna Sabalenka. Zowel in 2023 als in 2024 was zij namelijk de sterkste op dit toernooi. In de eerste editie won zij in de finale van Elena Rybakina (2-1) en een jaar later was zij te sterk voor Zheng Qinwen (2-0). Vorig jaar kwam Sabalenka ook tot de finale, maar ze wist het toernooi uiteindelijk niet te winnen. De Amerikaanse Madison Keys was in de finale namelijk met 2-1 te sterk. We zijn benieuwd of Sabalenka en Rybakina het dit jaar anders zullen doen dan in 2023.
De weg naar de finale
Aryna Sabalenka is momenteel de nummer één van de wereld en daardoor was ze aan het begin van het toernooi al de grote favoriet. Ze begon ook direct goed met overwinningen op de Franse Rakotomanga Rajaonah (2-0), Bai (2-0) en Potapova (2-0). Vervolgens was ze in de achtste finale te sterk voor de Canadese Mboko (2-0) en in de kwartfinale vervolgens voor de Amerikaanse Jovic (2-0). In de halve finale wist zij dan weer met 2-0 te winnen van de Oekraïense Svitolina. Ze verloor tot nu toe dus nog geen enkele set en lijkt geweldig in vorm.
Hetzelfde geldt echter voor Rybakina, die momenteel op de vijfde plek op de wereldranglijst staat. Hierdoor lijkt ze niet echt de favoriet voor deze wedstrijd, maar wellicht weet ze nog voor een verrassing te zorgen. Tot nu toe wist Rybakina te winnen van Juvan (2-0), Gracheva (2-0), Valentova (2-0), Mertens (2-0), Swiatek (2-0) en uiteindelijk ook nog van Pegula (0-2) in de halve finale. Beide speelsters zijn dus goed in vorm en we zijn benieuwd wat ze zaterdag nog kunnen laten zien.
