Arsenal en Tottenham treffen elkaar in beladen North London Derby
door Raf van Tol
De huidige vorm van de ploegen
Arsenal verkeert in uitstekende staat. Het elftal van Mikel Arteta is de meest stabiele ploeg in de Premier League. De Londenaren staan met 26 punten vier punten boven nummer twee Manchester City en verloren slechts één van de zestien gespeelde competitiewedstrijden dit seizoen. Die nederlaag kwam vroeg in het seizoen tegen Liverpool, dat met 1-0 won. Arsenal dankt zijn kracht vooral aan het defensieve gedeelte: de ploeg hield dertien keer de nul en kreeg in totaal slechts vijf tegendoelpunten.
Aan de andere kant staat Tottenham op plek vijf in de Premier League. Het team van Thomas Frank begon het seizoen goed met vier overwinningen in de eerste vijf duels, maar in de afgelopen maanden presteren de Spurs wisselvallig. Van de laatste twaalf wedstrijden wist Tottenham er acht niet te winnen. Bovendien slaagde de ploeg, met onder meer Xavi Simons en Micky van de Ven, er niet in om vier van de laatste zes uitduels om te zetten in winst.
Daartegenover staat de uitstekende thuisreeks van Arsenal: in de acht thuiswedstrijden dit seizoen bleef de ploeg ongeslagen, won het zeven keer en kreeg het slechts één tegendoelpunt. Het is dan ook geen verrassing dat de thuisploeg de favoriet in onze Arsenal - Tottenham voorspelling is.
Arsenal boekte de meeste onderlinge overwinningen
In de meest recente reeks van 41 onderlinge ontmoetingen heeft Arsenal 19 keer gewonnen, tegenover 12 zeges voor Tottenham en 10 gelijke spelen. Opvallend is dat er gemiddeld 3,2 doelpunten per wedstrijd vallen en dat in tweederde van de duels beide teams tot scoren komen, wat meestal garant staat voor een spectaculaire ontmoeting.
In de laatste drie edities van Arsenal–Tottenham waren de krachtsverhoudingen bijzonder gelijkwaardig. Op 24 september 2023 eindigde het duel in een 2-2 gelijkspel dankzij twee doelpunten van Son, een eigen goal van Romero en een treffer van Saka. Op woensdag 15 januari van dit jaar trok Arsenal met 2-1 aan het langste eind door een doelpunt van Trossard en een eigen goal van Solanke. Voor Spurs scoorde opnieuw Son. De meest recente editie vond plaats op 31 juli, toen beide teams elkaar troffen in een vriendschappelijk duel. Tottenham won dat duel met 0-1 dankzij een doelpunt van Pape Sarr.
Topspelers om in de gaten te houden
Als we kijken naar de individuele prestaties van dit seizoen, dan zien we bij Arsenal dat Viktor Gyökeres momenteel de meeste doelpunten heeft gemaakt in de Premier League, met vier treffers. Kort daarachter staat Bukayo Saka met drie doelpunten. Deze cijfers laten zien dat Arsenal nog geen speler heeft die echt uitblinkt in doelpunten of assists. Declan Rice voert de lijst met assists aan met twee, maar zijn waarde voor het team ligt breder: hij creëert dit seizoen de meeste grote kansen en is een belangrijke motor op het middenveld. Ook Gabriel en Jurrien Timber behoren tot de spelers die structureel uitblinken in het defensieve blok.
Aan de kant van Tottenham is Richarlison met vier doelpunten de huidige topscorer. Daarachter volgt Micky van de Ven, die met drie doelpunten verrassend productief is voor een verdediger. Het toont aan dat Tottenham nog altijd zoekt naar een aanvaller die het team wekelijks kan dragen. Richarlison blijft de gevaarlijkste man voorin, samen met Mohammed Kudus, die dit seizoen de meeste kansen heeft gecreëerd voor Spurs. In verdedigend opzicht zijn de uitblinkers eveneens duidelijk aanwezig: doelman Guglielmo Vicario presteert sterk en het centrale duo Van de Ven en Cristian Romero vormt een van de stabielste onderdelen van het elftal van Thomas Frank.
