AZ - Hapoel Be’er Sheva & NEC - Levski Sofia: beide Nederlandse clubs willen de nul wegvegen in de Europa League
door Lorenz Lomme | door Lorenz Lomme
AZ - Hapoel Be’er Sheva
AZ hoopt zich in Europa te herstellen van de 2-0-nederlaag in de topper tegen Feyenoord. De Alkmaarders hebben de punten bovendien nodig in de Europa League na de nederlaag tegen Sunderland op speeldag 1. Het werd 1-0 in het Stadium of Light door een strafschopdoelpunt van Enzo Le Fée. AZ zit door die twee nederlagen in een dip en treft met Hapoel Be’er Sheva een niet te onderschatten tegenstander.
De Israëliërs hielden op speeldag 1 thuis Dinamo Zagreb in bedwang met 0-0. Sterker nog: ze hadden maar liefst 66% van het balbezit en raakten de paal. De Kroaten hadden het in delen van de wedstrijd niet onder de markt en mochten niet ontevreden zijn met een punt.
Hapoel Be’er Sheva haalde duidelijk vertrouwen uit dat resultaat en boekte sindsdien twee opeenvolgende overwinningen. Het won van Kiryat Shmona met 1-0 en van Ironi Tiberias met 0-2 en is daardoor opgeklommen naar de vierde plaats in de Israëlische competitie.
Nu hoopt het tegen AZ hetzelfde te doen in de Europa League. De Alkmaarders waren uitstekend aan het seizoen begonnen, maar wonnen slechts één van hun laatste vier wedstrijden. Hapoel Be’er Sheva kan geen beroep doen op Dan Biton. De aanvaller was vorig seizoen goed voor vijftien goals, maar staat al een hele tijd aan de kant met hartproblemen. AZ rekent voorin op Ro-Zangelo Daal (5 goals) en Mexx Meerdink (4 goals).
NEC - Levski Sofia
NEC Nijmegen ontvangt dan weer Levski Sofia in het Goffertstadion. De club uit Nijmegen kwam op speeldag 1 na achttien jaar nog eens in actie in een Europese groepsfase en zal zijn rentree niet snel vergeten. Het verloor met 5-0 van Juventus en bengelt helemaal onderaan in de stand.
De nederlaag was tekenend voor de huidige vorm van NEC, dat intussen zes opeenvolgende wedstrijden niet kon winnen (3 nederlagen, 3 gelijke spelen). Na het debacle in Turijn speelde NEC gelijk tegen Go Ahead Eagles (1-1) en Ajax (1-1).
Ook Levski Sofia begon met een nederlaag aan de groepsfase. De Bulgaren verloren met 1-0 van Red Bull Salzburg na een goal van de Bosniër Haris Tabaković en schoten in die wedstrijd zelfs geen enkele keer op doel.
De Bulgaren herstelden zich daarna wel met een competitiezege tegen Cherno More (2-0). Ze maakten zo een einde aan een reeks van drie opeenvolgende wedstrijden zonder overwinningen en staan nog steeds op kop in de Bulgaarse competitie. Levski wil nu bevestigen tegen NEC, dat zelf een overwinning kan gebruiken.
NEC-kapitein Tjaronn Chery zal opnieuw voorgaan in de strijd en hoopt het verschil te maken met zijn uitstekende linker. Met vier goals en twee assists is hij de grote gangmaker bij de thuisploeg. Bij Levski moet het gevaar komen van onder meer de Braziliaan Reinaldo (7 goals) en de Ier Armstrong Oko-Flex (6 goals). Voor meer details over deze wedstrijd kun je terecht in onze NEC-Levski Sofia-voorspelling.
