Wie zijn de belangrijkste spelers voor Zuid-Afrika tijdens de Afrika Cup 2025?
door Tess Stuivenwold
Ronwen Williams (keeper) - Mamelodi Sundowns
Toen Zuid-Afrika de halve finales van de Afrika Cup 2023 behaalde waren er meerdere momenten die fans niet snel zullen vergeten. Maar weinig van deze herinneringen komen in de buurt van het geweldige optreden van Ronwen Williams die tijdens de penaltyserie in de kwartfinale maar liefst vier pogingen van Kaapverdië wist tegen te houden.
Sindsdien heeft Williams bijgedragen aan de successen bij Mamelodi Sundowns: het behalen van de CAF Champions League finale en het winnen van de 15e Zuid-Afrikaanse titel, waarbij hij in in het seizoen 2024-2025 maar liefst zeven clean sheets behield en maar 13 doelpunten incasseerde in de 28 wedstrijden van het reguliere seizoen.
Vorige maand ontving de doelman de African Goalkeeper of the Year award tijdens de CAF Awards 2025. Zijn ervaring in grote wedstrijden zal essentieel zijn in het toernooi in Marokko. In onze Afrika Cup 2025 voorspellingen kun jij het verloop van het toernooi voor Bafana Bafana natuurlijk ook uitgebreid volgen.
Williams draagt de aanvoerdersband tijdens de Afrika Cup 2025 en wordt de eerste Zuid-Afrikaanse doelman die zijn derde Afrika Cup als nummer 1 doelman speelt. Tijdens de aanloop naar het toernooi was hij al sensationeel: hij hield 11 clean sheets tijdens 19 wedstrijden voor Mamelodi Sundowns.
Teboho Mokoena (middenvelder) - Mamelodi Sundowns
In het hart van het Zuid-Afrikaanse middenveld zullen we Teboho Mokoena terugzien. Hij wordt al vele jaren als een van de beste middenvelders van Zuid-Afrika gezien. Hij is technisch, strijdlustig en met zijn passes weet hij de verbinding tussen de verdedigers en de aanvallers te maken.
Net als Williams heeft ook Mokoena de afgelopen jaren een hoop meegemaakt bij Mamelodi Sundowns. Hierdoor heeft hij zich kunnen ontwikkelen tot een speler die kalm en beheerst speelt, ook in wedstrijden waar veel op het spel staat. Deze kwaliteiten zullen tijdens de Afrika Cup erg belangrijk zijn, vooral in de wedstrijd tegen Egypte, een van de grote favorieten voor dit toernooi.
Hoewel de 28-jarige speler officieel als middenvelder voor Bafana Bafana op het veld staat, heeft hij een motor die niet leeg lijkt te gaan en kan hierdoor ook goed op aanvallende posities terechtkomen. Tijdens de editie in Ivoorkust in 2023 scoorde hij twee keer in zeven wedstrijden.
Lyle Foster (aanvaller) - Burnley
Hugo Broos heeft de selectie veelal gebaseerd op lokale spelers, maar de Belgische trainer heeft ook wat internationaal talent in de selectie opgenomen. Een van de grootste internationale namen voor Zuid-Afrika is Lyle Foster, die bij Burnley in de Premier League speelt.
Foster is wellicht niet de meest rendabele spits aller tijden, maar zijn fysieke kracht, manieren om het spel te vertragen en zijn rol als spil in de aanval zijn uitzonderlijk. Hierdoor kunnen de spelers om hem heen, zoals Relebohile Mofokeng, inzetten op een-op-een acties tegen de verdedigers van de tegenstanders.
Daarnaast brengt Foster ook flexibiliteit in de voorste linie van Bafana Bafana omdat hij de aanval vanaf het begin kan leiden, of als tactische wissel ingezet kan worden. Zijn Europese ervaring is daarnaast ook onmisbaar, vooral tegen teams vol met spelers die buiten Afrika spelen.
Shandre Campbell & Tylon Smith (Club Brugge & Queens Park Rangers)
Shandre Campbell en Tylon Smith zijn dit jaar voor het eerst opgeroepen voor de Zuid-Afrikaanse hoofdploeg na hun geweldige prestaties onder Raymond Mdaka waarmee ze de eerste U-20 Africa Cup of Nations titel voor Zuid-Afrika wisten te winnen.
Smith is extreem gegroeid sinds hij zich bij Queens Park Rangers (Championship) in Engeland heeft aangesloten. Tijdens de U-20 Africa Cup of Nations kreeg hij de titel als Player of the Tournament. Hoewel hij nog geen basisplaats in het eerste elftal heeft en vooral in de beloftenploeg speelt, scoorde de centrale verdediger laatst nog in de overwinning op Cray Valley.
Een speler die misschien wel de meeste hoofden liet omdraaien toen de selectie van Zuid-Afrika bekend werd is Shandre Campbell. De jonge speler vertrok van het Zuid-Afrikaanse Supersport United om zich bij Club Brugge aan te sluiten. Sinds zijn aankomst in de Jupiler Pro League wordt hij als een van de meest veelbelovende talenten gezien.
Campbell komt het meest in actie voor de jeugdacademie van Club Brugge, NXT, waarin ze al 14 wedstrijden zonder overwinning achter de rug hadden tot ze twee weken geleden van Beerschot wisten te winnen. De 20-jarige speler wist zijn stempel op deze wedstrijd te drukken door een prachtig doelpunt uit een corner te maken.
