Halve finales UEFA Women’s Nations League 2025
door Raf van Tol
Zweden - Spanje: een grote voorsprong voor de wereldkampioen
De eerste halve finale tussen Spanje en Zweden in Málaga eindigde in een overtuigende 4-0 zege voor de wereldkampioen. Het was een droomstart voor bondscoach Sonia Bermúdez, die haar debuut maakte met een ploeg die zelfverzekerd oogde. Spanje controleerde de wedstrijd van begin tot eind. Zweden probeerde in de beginfase nog weerstand te bieden, maar kwam in de gehele wedstrijd niet verder dan drie schoten, waarvan geen enkel op doel.
Spanje is de nummer één van de wereld en nam na de EK-finale tegen Engeland afscheid van bondscoach Montserrat Tomé. Onder Bermúdez lijkt het team nog scherper. Spanje heeft in de laatste vijf wedstrijden niet verloren van Zweden (vier zeges en één gelijkspel) en won elf van de laatste twaalf duels in totaal.
Zweden, de nummer drie van de wereld, kende eerder een indrukwekkende reeks onder voormalig bondscoach Peter Gerhardsson, waarin het vijftien wedstrijden ongeslagen bleef. In de halve finale van het EK werd de ploeg echter uitgeschakeld door Engeland. Tony Gustavsson heeft inmiddels het stokje overgenomen, maar verloor zijn eerste wedstrijd kansloos met 4-0.
Een van de uitblinkers was Alexia Putellas, die met haar ervaring en leiderschap het spel dicteerde. Ze scoorde tweemaal en toonde dat ze na haar blessure weer op haar oude niveau terug is. Naast haar viel Clàudia Pina op: de jonge aanvalster van Barcelona was dreigend en scoorde eveneens twee keer als invaller.
Voor Zweden was het een zware avond, maar Fridolina Rolfö bleef een lichtpunt. Haar loopacties en kracht aan de bal zorgden af en toe voor gevaar, al kreeg ze te weinig ondersteuning om echt het verschil te maken.
Frankrijk - Duitsland: het kan nog alle kanten op
De tweede halve finale was een stuk spannender. Duitsland won met 1-0 van Frankrijk in Düsseldorf, dankzij een doelpunt van Klara Bühl, die een sterk seizoen doortrekt met de nationale ploeg. Het duel was fysiek en intens, waarin Duitsland de bovenliggende partij was en uiteindelijk terecht met een overwinning naar Frankrijk afreist.
Duitsland is de nummer vijf van de wereld en werd op het EK afgelopen zomer in de halve finale met 0-1 uitgeschakeld door Spanje. Frankrijk werd op zijn beurt op datzelfde toernooi uitgeschakeld door Duitsland. Ondanks dat de Duitse ploeg destijds vanaf de 13e minuut met een speelster minder speelde, wist zij Frankrijk uiteindelijk na strafschoppen te verslaan. Duitsland heeft ook de vorige twee onderlinge wedstrijden gewonnen.
De sleutelrol was weggelegd voor Klara Bühl, die niet alleen scoorde, maar ook voortdurend gevaarlijk was op de flank. Haar explosiviteit en balcontrole gaven de Franse verdediging grote problemen. Achter haar speelde Stina Johannes een sterke wedstrijd in het doel, met meerdere reddingen die de minimale voorsprong veiligstelden. Op de linksbackpositie onderscheidde Franziska Kett zich met haar loopvermogen en verdedigende kwaliteiten, waarmee ze verschillende Franse aanvallen onschadelijk maakte.
Aan Franse zijde was Kadidiatou Diani de gevaarlijkste speelster. Haar snelheid en drang naar voren brachten leven in de Franse aanval. Ook centrale verdediger Élisa De Almeida viel op met haar verdedigende kwaliteiten; ze hield de Duitse spits Nicole Anyomi grotendeels uit de wedstrijd en gaf haar nauwelijks ruimte om gevaarlijk te worden.
