Manchester City – Liverpool: wie blijft in het spoor van Arsenal?

Momenteel staan de clubs achter koploper Arsenal, dat 25 punten heeft. Manchester City is de nummer 2 met 19 punten en Liverpool heeft er 1 minder en staat een plek lager.

Om nog zicht te houden op de eerste plek kunnen de teams zich dus eigenlijk niet veroorloven om te verliezen. Vorig jaar won Liverpool beide ontmoetingen met Manchester City en twee keer werd het 2-0.

Pep Guardiola leunt niet meer alleen op technisch vaardige middenvelders

Dit seizoen ziet het Manchester City van Pep Guardiola er heel anders uit. Dat komt niet alleen door de nieuwe spelers, maar ook door de andere aanpak van de Spaanse tacticus. Lange tijd stond Guardiola bekend om het overladen van het middenveld, het balbezit te domineren en het kiezen van technische spelers met vaak een kleine statuur.

Je hoeft alleen maar naar de gemiddelde lengte van de selectie van Manchester City te kijken om te constateren dat Guardiola zijn principes, tenminste gedeeltelijk, overboord heeft gegooid. Hij richt zich meer op transities, en dat heeft natuurlijk ook te maken met de specifieke talenten van de bijna onstopbare Erling Haaland.

Tegen Arsenal leidde de nieuwe aanpak tot het laagste percentage balbezit ooit van een ploeg van Guardiola, en toch ook wel een saaie 1-1. Maar het lijkt momenteel beter te draaien en de wedstrijden van Manchester City zijn nog altijd spectaculair. Vorig jaar verloor de club 2 keer van Liverpool zonder een doelpunt te maken. Maar het is onwaarschijnlijk dat ze dit seizoen weer zonder te scoren van het veld stappen. In onze voorspelling Manchester City – Liverpool lees je meer over onze verwachtingen van de aanstaande thriller in het Etihad Stadium.

Arne Slot vindt langzaamaan de balans

Liverpool werd vorig jaar comfortabel kampioen. Maar dit seizoen kwam de ploeg van Arne Slot in een kleine crisis terecht. Na overwinningen op Aston Villa en Real Madrid lijkt die voorbij. Met name de overwinning op de Madrilenen moet een boost in vertrouwen hebben gegeven. Want op Anfield domineerde Liverpool en de 1-0 zege kwam eigenlijk nooit in gevaar.

Liverpool zat voor die overwinningen in een serie teleurstellende resultaten. De defensie leek bij vlagen slecht georganiseerd en vooral tijdens transities wisten tegenstanders vaak makkelijk een doorbraak te vinden. Tegen Manchester City is dat dan ook een punt van zorg.

Maar Liverpool is wel zelf doelpunten blijven maken. Dat lukte 18 keer in 10 duels en in de Premier League scoorde alleen Manchester City vaker. De laatste week is er weer sprake van positiviteit en de verdedigende zwakte lijkt voorlopig opgelost. Tijdens de overwinningen tegen Aston Villa en Real Madrid kreeg Liverpool namelijk geen doelpunt tegen.

Spelers van Manchester City om in de gaten te houden

De cijfers van Erling Haaland waren al indrukwekkend. Maar de Noorse spits doet er dit seizoen nog een schepje bovenop. Dit seizoen maakte hij in 17 optredens voor club en land 27 doelpunten. Hij scoorde alleen niet in nederlagen tegen Tottenham Hotspur en Aston Villa. Inzetten op een doelpunt van Haaland brengt dan ook weinig risico’s met zich mee.

Naast Haaland is er geen speler van City die vaker dan 1 keer wist te scoren. Officieus is Maxime Esteve, speler van Burnley, daarom tweede op de topscoorderslijst nadat hij 2 keer in eigen doel schoot. Maar er zijn natuurlijk wel spelers die op een andere manier in het oog springen. Na een wat mindere periode lijkt Phil Foden weer helemaal terug.

Jérémy Doku gaat vanaf de vleugel regelmatig z’n man voorbij en het kan niet lang duren voordat hij vaker een doelpunt gaat maken of een assist gaat geven. Matheus Nunes werd voor veel geld aangetrokken als middenvelder. Maar hij speelt al een tijdje als rechtsback en doet dat erg goed. Onze landgenoot Tijani Reijnders is ook van waarde voor Manchester City en was tegen Borussia Dortmund nog 2 keer aangever.

De nieuwe sterren van Liverpool draaien nog niet op volle toeren

Bij Liverpool waren de fans afgelopen zomer lyrisch over de nieuwe aankopen. Er werden recordbedragen uitgegeven om sterren zoals Florian Wirtz en Alexander Isak binnen te halen. Zij hebben beiden hun draai nog niet helemaal gevonden en laatstgenoemde is geblesseerd. Wirtz liet tegen Real Madrid bij vlagen wel zien waartoe hij in staat is.

De verdedigende zwakte is deels te verklaren door de nadruk op de aanval. Hugo Ekitike lijkt zich sneller aan te passen en maakte 3 doelpunten in de Premier League. Voor Liverpool is het ook belangrijk dat Ryan Gravenberch weer helemaal fit is. Tegen Real Madrid speelde hij een geweldige wedstrijd en hij domineerde samen met Alexis Mac Allister en Dominik Szoboszlai het middenveld.

Er zijn wel zorgen over Mohammed Salah. De door de fans tot Farao gekroonde buitenspeler was tijdens afgelopen seizoenen vaak de beste speler en de grote redder van de club. Tot nu toe staat hij dit seizoen een stuk minder in de spotlights. Maar dat kan ook komen omdat ook Salah moet wennen aan de nieuwe opzet van de voorste linie. Bovendien scoorde hij tijdens de laatste 2 duels in de Premier League. Denk je dat hij tegen Manchester City voor de derde keer op rij het net gaat vinden?