Rome Masters: het einde van een tijdperk
door Tess Stuivenwold
Rome Masters: de terugtrekking van Djokovic roept vragen op
Afgelopen dinsdag heeft Djokovic zich officieel teruggetrokken van de Rome Masters 1000, het toernooi dat deze woensdag in het Foro Italico van start gaat. Na het spelen van de toernooien in Monte Carlo en Madrid leek Djokovic zichzelf niet meer, hij verloor in vroege rondes tegen spelers waarvan verwacht wordt dat hij deze kan verslaan, bijvoorbeeld Alejandro Tabilo en Matteo Arnaldi.
Deze verliezen lijken hun tol te eisen bij Djokovic, die heeft besloten om het toernooi in de Italiaanse hoofdstad over te slaan, ondanks zijn vier overwinningen op het toernooi. Is dit seizoen te veel voor de beste speler ooit? Na zijn verlies in Madrid leek de huidige nummer 6 van de ranglijst door te schemeren dat dit misschien wel zijn laatste optreden in de Spaanse hoofdstad was. Dit riep natuurlijk vragen op over zijn toekomst.
Zijn terugtrekking bij het toernooi in Rome voedt de speculaties dat zijn pensioen in de komende maanden aangekondigd zal worden. Maar er moet ook gezegd worden dat gravel nooit de favoriete ondergrond van Djokovic is geweest: hij speelt liever op een snellere ondergrond. En aangezien hij vorig jaar eindelijk Olympisch goud wist te winnen, de laatste grote titel die hij nog niet had gewonnen, is hij misschien wel gewoon klaar met graveltoernooien.
Voor het eerst in 26 jaar niemand uit de Big Three in Rome
De terugtrekking van Novak Djokovic voor het 2025 Rome Masters toernooi markeert ook het einde van een gouden tijdperk. Voor het eerst sinds 1999 wordt het toernooi gespeeld zonder de deelname van een van de Big Three (Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic). Nu de Serviër officieel niet meedoet wordt een historisch hoofdstuk in het mannentennis afgesloten en wordt de deur opengezet voor de nieuwe generatie.
Gaat Novak Djokovic de French Open overslaan?
Nu de terugtrekking uit het Rome Masters toernooi officieel is, is het de vraag of Novak Djokovic wel zal verschijnen in onze tennis voorspellingen voor de French Open, dat op 25 mei van start gaat.
Op 37 jarige leeftijd wordt de Serviër namelijk wel selectiever met zijn speelschema. Bij zijn laatste optreden in Parijs zagen we hem in augustus 2024 Olympisch goud pakken, een beslissend moment van zijn carrière en misschien wel het perfecte afscheid van de Franse bodem. Djokovic wil wellicht zijn goede reputatie hooghouden in plaats van mogelijk teleurstellende prestaties neerzetten op een ondergrond die niet meer bij hem past.
Zeker als we kijken naar het feit dat Wimbledon begin juli om de hoek komt kijken, een toernooi dat Djokovic zeker niet wil missen. De Serviër heeft die trofee al zeven keer mogen ontvangen en een achtste overwinning betekent dat hij het record van Roger Federer van acht Wimbledon titels mag delen. Die poging zou wel eens de ultieme uitdaging van Djokovic' legendarische carrière kunnen zijn en het overslaan van de French Open zou wel eens de strategische zet kunnen zijn om zichzelf de best mogelijke kans te geven.
