Belgen jagen op groepswinst in sleutelduel met Noord-Macedonië
door Raf van Tol
Een terugblik op juni 2025: onverwacht puntenverlies
In de heenwedstrijd in Skopje speelde België met 1-1 gelijk tegen Noord-Macedonië. Maxim De Cuyper opende in de 29ste minuut de score na een dominante openingsfase. Vlak na rust werd een doelpunt van Noord-Macedonië nog afgekeurd door de VAR, maar ondanks de Belgische controle bleef het verschil slechts één goal. Drie minuten voor tijd was het dan toch de thuisploeg die toesloeg: Churlinov Alioski schoot de bal met een volley achter doelman Sels. De wedstrijd eindigde uiteindelijk in 1-1. België domineerde met 68% balbezit en 17 doelpogingen, maar miste scherpte in de afwerking. Noord-Macedonië toonde zich op zijn beurt efficiënt en strijdvaardig.
Belangrijke statistieken voor dit duel
- België is ongeslagen in de laatste vijf duels.
- België scoorde zestien keer in de laatste drie interlands.
- België scoort in deze kwalificatie gemiddeld 4,3 doelpunten per wedstrijd.
- België heeft, na Engeland, de meeste aanrakingen in het vijandige zestienmetergebied van alle WK-kwalificatie landen.
- Noord-Macedonië won drie van de laatste vijf interlands niet.
- Noord-Macedonië scoort gemiddeld 2,2 doelpunten per wedstrijd.
- Noord-Macedonië kreeg deze kwalificatie gemiddeld slechts 0,4 doelpunt per wedstrijd tegen.
- België krijgt gemiddeld 1 doelpunt per wedstrijd tegen.
- Noord-Macedonië heeft, na Malta, de meeste gele kaarten ontvangen (13) van alle 54 deelnemende landen.
Mogelijke doelpuntenmakers en sleutelspelers
De Belgische ploeg heeft de smaak goed te pakken met twaalf doelpunten in de laatste twee interlands. Dat is opvallend, want topscorer Romelu Lukaku ontbrak in de interlandperiode. Ook deze interlandperiode doet Lukaku niet mee. Bondscoach Rudi Garcia moet daardoor op zoek naar alternatieven in de punt van de aanval. De Ketelaere en Openda kregen recent kansen in de spits, maar vonden het net nog niet. Kevin De Bruyne daarentegen is bijzonder trefzeker: de aanvallende middenvelder scoorde vier keer in de laatste drie interlands. Ook Doku en Tielemans waren beslissend: beide spelers maakten elk drie doelpunten in diezelfde periode.
Bij Noord-Macedonië vallen minder doelpunten dan bij de Belgen, maar met elf treffers in de eerste vijf kwalificatieduels scoort het team van bondscoach Blagoja Milevski wel zeker. Er is geen uitgesproken topschutter: de laatste acht doelpunten kwamen van acht verschillende spelers. De enige twee spelers die meer dan één keer scoorden zijn spitsen Trajkovski en Miovski. Dat maakt de ploeg moeilijk te voorspellen en tegelijkertijd gevaarlijk.
