FC Utrecht en Anderlecht beginnen hun Europese avontuur!

FC Utrecht en Anderlecht en hun geschiedenis in Europa

Het Nederlandse FC Utrecht en het Belgische Anderlecht doen allebei mee aan de tweede voorronde voor deelname aan de Europa League. Eerstgenoemde kreeg dat voor elkaar door als de nummer 4 van de Eredivisie te eindigen, achter de traditionele top 3. Anderlecht sloot hun seizoen in de Pro League op plek 4 af. In onze Europa League voorspelling lees je alles over de aanstaande ontmoetingen.

In deze ronde treft Anderlecht het Zweedse Häcken. Utrecht staat tegenover FC Sheriff uit Moldavië, dat al vaker wedstrijden tegen Nederlandse teams heeft gespeeld. Beide ploegen mochten de eerste ronde overslaan en spelen aanstaande donderdag dus hun eerste officiële wedstrijd van het seizoen. Wat zijn hun kansen om zich te kwalificeren en hoe deden FC Utrecht en Anderlecht het in het verleden?

Het recente verleden van FC Utrecht in Europese competities

Voor FC Utrecht is het alweer even geleden dat ze meededen aan het hoofdtoernooi van een Europese competitie. In de seizoenen 2013/2014, 2017/2018 en 2019/2020 deed de club mee aan de voorrondes. Maar iedere keer werd FC Utrecht voortijdig uitgeschakeld. In het seizoen van de laatste poging was Zrinjski Mostar te sterk in de tweede ronde.

FC Utrecht deed in 2010/2011 voor het laatst mee aan een Europese competitie. In de laatste voorronde voor kwalificatie leverde de ploeg een prima prestatie door Celtic uit te schakelen door een 4-0 zege in eigen huis. De club kwam in de Europa League in een zware groep terecht met Napoli, Liverpool en Steaua Boekarest. Het was een opmerkelijke campagne waarin Utrecht 5 keer gelijkspeelde en alleen de uitwedstrijd tegen Steaua verloor. Ondanks de prima duels tegen Napoli en Liverpool eindigde Utrecht als nummer 4 in de groep.

Op basis van de voorgeschiedenis is het lastig om veel vertrouwen te hebben in FC Utrecht in Europees verband. Maar voor de club heeft de loting tot dusver ook niet meegezeten. Bovendien maakte Utrecht afgelopen jaar indruk in de Eredivisie de selectie is waarschijnlijk de beste in jaren. Die bleef bovendien intact en de club voegde er snelle buitenspelers Yoann Cathline en Miquel Rodríquez aan toe. Maar FC Sheriff heeft er dit seizoen al 5 wedstrijden opzitten en is dus al warmgedraaid voor de voorronde. Ze laten wederom zien dominant te zijn in Moldavië en zeker in eigen huis zijn ze doorgaans lastig te verslaan. Inzetten op een overwinning voor FC Utrecht kan dan ook weleens risicovol zijn.

De rijke geschiedenis van Anderlecht in Europa

In totaal won Anderlecht 5 prijzen in Europa. In 1976 en 1978 waren dat de Europacup II en de UEFA Supercup. In 1983 voegde de club daar de Europa League aan toe, wat in feite de vervanger van de Europacup II is. In 2984 werd de finale verloren van Tottenham Hotspur. Tijdens deze eeuw was Anderlecht min of meer een vaste gast in de Europa League of de Champions League, maar echte successen bleven uit. Vorig seizoen was Fenerbahçe te sterk in de tussenronde.

Anderlecht sloot het afgelopen seizoen in de Pro League teleurstellend af. De 34-voudig kampioen van België kende een aantal zware jaren en leek zich weer te herstellen. Maar plek 4 is eigenlijk ondermaats en de fans verwachten meer voor aankomend jaar. Zij dromen nog altijd van de glansrijke jaren ’70 en ’80. Maar die successen zijn in het moderne voetbal erg moeilijk te herhalen.

Om te beginnen moet er dan gewonnen worden van Häcken. Die zitten middenin het seizoen in Zweden en het wil niet echt vlotten. De club staat op plek 8 en heeft al een achterstand van 18 punten op de koploper. Anderlecht speelt het eerste duel thuis en daarin moeten ze eigenlijk wel een goed resultaat neerzetten. Tegen een gehavend Häcken moet dat mogelijk zijn. Maar we verwachten niet dat het een overwinning met grote cijfers gaat worden.