Finale Promotie Play-offs Eredivisie: Alles of Niets voor Willem II en Telstar
door Tess Stuivenwold
Eerste Finale: Wisselende Verhoudingen in Velsen-Zuid
Willem II, dat eerder FC Dordrecht pas na strafschoppen uitschakelde, begon sterk. Na een klein kwartier opende Ringo Meerveld de score na een voorzet van Kyan Vaesen. De thuisploeg protesteerde vanwege een vermeende overtreding van Vaesen, maar scheidsrechter Jeroen Manschot liet doorspelen: 0-1.
Toch liet Telstar, dat ADO Den Haag en FC Den Bosch uitschakelde op weg naar de finale, zich niet uit het veld slaan. De ploeg kreeg al voor rust kansen en bleef na de pauze aandringen. De gelijkmaker kwam op bizarre wijze: doelman Didillon-Hödl kon een inzet niet klemmen, waarna de bal via zijn eigen verdediger Runar Thor Sigurgeirsson in het doel belandde: 1-1. Tien minuten later zette Danny Bakker spits Youssef El Kachati alleen voor de keeper. El Kachati bleef koel en maakte de 2-1. Op dat moment leek de droom van promotie dichtbij en gooide het de verwachtingen in onze Willem II - Telstar voorspelling door de war.
Maar Willem II toonde veerkracht ondanks de mindere tweede helft. Invaller Emilio Kehrer trok in de slotfase met een individuele actie de stand gelijk. Kehrer bepaalde daarmee ook de eindstand op 2-2. Alles is nog open voor de return.
Analyse: Wie Maakt de Grootste Kans?
Willem II: Favoriet met Thuisvoordeel
Willem II is in deze confrontatie de ploeg met het meeste te verliezen. De club uit Tilburg eindigde als zestiende in de Eredivisie en wil koste wat kost degradatie voorkomen. De selectie bevat spelers met ervaring op het hoogste niveau, zoals Ringo Meerveld, Jesse Bosch en Tommy St. Jago. Bovendien speelt de ploeg de returnwedstrijd in het eigen Koning Willem II Stadion, waar het team traditioneel gesteund wordt door ongeveer 15.000 supporters.
Trainer Kristof Aelbrecht zal zijn ploeg willen laten domineren, met agressie en honderd procent inzet. Voor Willem II is het zaak om langer dan één helft het overwicht te houden. Het verval in de wedstrijden is namelijk te groot. Zoals tegen Telstar afgelopen donderdag, waar ze in de eerste helft goed druk zetten, maar na de omschakeling van Telstar in de tweede helft het initiatief kwijtraakten.
De belangrijkste speler bij Willem II is Meerveld. De middenvelder controleert het spel en was in de laatste drie duels goed voor twee doelpunten en een assist.
Telstar: Dromen van een Terugkeer
Voor Telstar is deze finale een unieke kans. De club uit Velsen-Zuid speelde van 1965 tot 1978 onafgebroken in de Eredivisie, maar is sindsdien niet meer teruggekeerd op het hoogste niveau. Onder leiding van coach Anthony Correia speelt Telstar fris en gestructureerd voetbal.
Telstar speelt met veel vrijheid en wisselende posities, wat het voor tegenstanders lastig maakt. Vooral de verdedigers schuiven vaak mee naar voren, waardoor de opstelling steeds verandert. Deze speelstijl zorgt voor verrassing en onvoorspelbaarheid.
De sleutelspeler bij Telstar is aanvalsleider Youssef El Kachati. Met acht doelpunten in de laatste negen duels is hij van grote waarde. De spits speelt zijn laatste wedstrijd voor de club en wil ongetwijfeld op een hoogtepunt afscheid nemen.
Willem II heeft zondag dankzij het thuisvoordeel een licht voordeel ten opzichte van zijn tegenstander. Toch wordt het allesbehalve een gemakkelijke avond. Telstar is gevaarlijk en zal met meer zelfvertrouwen aan de aftrap verschijnen dan Willem II, dat in 2025 al maanden slecht presteert.
