Liverpool vs Arsenal: Premier League-topper op Anfield
door Raf van Tol
Liverpool, onder leiding van Arne Slot, begon het seizoen met een 4-2 overwinning op Bournemouth en een 2-3 zege op Newcastle United. De jonge Rio Ngumoha scoorde de winnende goal tegen Newcastle in de 100e minuut. De Reds zullen vertrouwen putten uit hun sterke aanvalslinie, met Hugo Ekitike die het team een nieuwe dimensie geeft.
Arsenal, onder leiding van Mikel Arteta, begon het seizoen overtuigend met een 0-1 overwinning op Manchester United en een 5-0 zege op Leeds United.
De onderlinge rivaliteit
Liverpool en Arsenal hebben in de Premier League een lange, boeiende rivaliteit, en ook dit seizoen belooft het weer een spannend duel te worden. In de afgelopen 28 onderlinge ontmoetingen won Liverpool 14 keer, speelde zeven keer gelijk en verloor zeven keer. Toch geven de recente statistieken Arsenal een klein voordeel: de Gunners zijn ongeslagen in de laatste vijf Premier League-duels tegen Liverpool:
- 11 mei 2025: Liverpool 2–2 Arsenal
- 27 oktober 2024: Arsenal 2–2 Liverpool
- 4 februari 2024: Arsenal 3–1 Liverpool
- 23 december 2023: Arsenal 1–1 Liverpool
- 9 april 2023: Arsenal 2–2 Liverpool
Een succesvolle transferzomer
Liverpool haalde als grootste transfer Florian Wirtz van Bayer Leverkusen binnen. De jonge Duitser moet het creatieve brein worden achter de spitsen. Hugo Ekitike werd gehaald van Eintracht Frankfurt, terwijl de verdediging werd versterkt met Jeremie Frimpong en Milos Kerkez. Daarnaast heeft Arne Slot de beschikking over een nieuw groot talent: de 18-jarige Giovanni Leoni kwam voor 35 miljoen euro over van Parma en zal zich in de schaduw van onder meer Virgil van Dijk ontwikkelen als centrale verdediger.
Arsenal was eveneens actief. Eberechi Eze kwam voor 69 miljoen euro over van Crystal Palace om het elftal meer creativiteit te geven. Daarnaast werd spits Viktor Gyökeres overgenomen van Sporting Lissabon, terwijl Noni Madueke de flanken komt versterken. Voor controle en balans op het middenveld werden Christian Nørgaard en Martín Zubimendi aangetrokken. Kepa Arrizabalaga werd gehaald als tweede doelman achter David Raya.
Spelers om in de gaten te houden
Voor Liverpool is nieuwkomer Hugo Ekitike de man om op te letten. De jonge spits kwam deze zomer over van Eintracht Frankfurt, waar hij vorig seizoen 15 keer scoorde in de Bundesliga en in totaal 22 doelpunten maakte in alle competities. Hij arriveerde met een stevig prijskaartje van 95 miljoen euro, en de verwachtingen zijn hoog. Tot nu toe maakt hij die waar: drie doelpunten in zijn eerste drie wedstrijden voor Liverpool.
Bij Arsenal kijkt iedereen uit naar Viktor Gyökeres, de Zweedse goalgetter die een sensatie was bij Sporting Portugal. Met 39 doelpunten in 33 competitieduels groeide hij uit tot een van de meest gevreesde spitsen van Europa. Zijn Premier League-thuis debuut onderstreepte dat meteen: twee goals in de 5-0 zege tegen Leeds. Virgil van Dijk zal zich moeten voorbereiden op een zware middag tegen de fysiek sterke spits.
En dan is er natuurlijk nog Mohamed Salah, de man die keer op keer toeslaat tegen Arsenal. De Egyptenaar scoorde al 11 keer in 18 ontmoetingen met de Londenaren en vond bovendien in elk van Liverpool’s laatste drie thuiswedstrijden het net. Hoewel hij in twee van de laatste drie duels niet scoorde, bleef hij beslissend met een doelpunt én een assist in de laatste twee wedstrijden van Liverpool.
