WK-kwalificatie 2026: Nederland – Malta
door Tess Stuivenwold
De confrontatie van vanavond
Gezien het verschil in sterkte tussen Nederland en Malta, kan verwacht worden dat Oranje deze ontmoeting zal winnen. Malta staat momenteel op de 169e plaats van de FIFA-ranglijst, wat aangeeft dat het een van de zwakkere teams in Europa is. De ploeg van Ronald Koeman moet ook winnen, aangezien concurrent Polen al twee zeges heeft geboekt.
Malta vormt op papier geen groot gevaar: het staat laatste in de groep, behaalde slechts één punt uit drie duels en wist in de laatste vier wedstrijden niet te winnen. De verwachting is dan ook dat Nederland het duel tegen Malta overtuigend zal winnen en de jacht op directe WK-kwalificatie voortzet.
Spelers om in de gaten te houden
Gezien het verschil in kwaliteiten en spelers met grote namen tussen de twee ploegen van vanavond, is de focus vanavond vooral gericht op spelers van Oranje. Onze Nederland – Malta voorspelling hint al richting een mogelijke doelpuntenmaker, maar het Nederlands Elftal zit vol met kwaliteitsspelers op alle posities. Records kunnen verbroken worden, er worden doelpunten verwacht - lees verder om te ontdekken welke spelers als sleutelspelers gezien worden voor het duel van vanavond.
Memphis Depay
Als een van de meest ervaren aanvallers in het team, zal Depay naar verwachting een sleutelrol spelen in de aanval. Zijn creativiteit maakt hem gevaarlijk voor elke verdediging en omdat hij midden in het seizoen zit bij Corinthians is hij alles behalve vermoeid. Memphis Depay is in vorm voor het nationale team met goals in de vorige twee duels en staat nog maar twee treffers verwijderd van het topscorersrecord van Oranje, dat op naam staat van Robin van Persie. Depay debuteerde in het Nederlands elftal op 15 oktober 2013 onder Louis van Gaal op negentienjarige leeftijd. Sindsdien scoorde hij 48 keer in 101 interlands. Van Persie speelde 102 interlands en scoorde daarin 50 doelpunten.
Tijjani Reijnders
Tijjani Reijnders heeft zich onder Koeman ontwikkeld tot een van de sterkhouders van het elftal. De middenvelder heeft zijn status bevestigd met zijn recente toptransfer van AC Milan naar Manchester City. De 26-jarige Oranje-international, die in het seizoen 2024/25 vijftien doelpunten en vijf assists noteerde voor Milan, wordt gezien als de opvolger van Kevin De Bruyne bij City. Zijn veelzijdigheid maakt hem een waardevolle aanwinst voor zowel zijn club als het Nederlands Elftal. Met 23 interlands en vier doelpunten tot nu toe, heeft Reijnders zich bewezen als een betrouwbare kracht.
Denzel Dumfries
Denzel Dumfries blijft een onmiskenbare kracht in zowel het Nederlands Elftal als bij Inter Milan. De 29-jarige rechtsback liet dit seizoen bij Inter zien waarom hij beschouwd kan worden als een van de besten op zijn positie. Zijn dynamische speelstijl, fysieke kracht en scorend vermogen maken hem een moeilijke speler voor elke tegenstander. Dit seizoen kwam Dumfries uit op elf doelpunten en zes assists in 45 wedstrijden. In Oranje heeft Dumfries zijn waarde keer op keer bewezen. Met tien doelpunten en achttien assists in 64 interlands is hij niet alleen verdedigend sterk, maar ook aanvallend gevaarlijk. Zijn recente optreden tegen Finland, waarin hij de 0-2 maakte, onderstreept opnieuw zijn belangrijke rol binnen het team.
