Afrika Cup Groep A: een zwaarbevochten tweede plek?
door Tess Stuivenwold
De deelnemers: een zeer sterke host en drie hongerige rivalen
Marokko, Mali, Zambia en De Comoren zijn de vier leden van Groep A in de Afrika Cup 2025. Op papier zijn de Atlas Leeuwen de grote favorieten om als eerste in de groep te eindigen, en dat is niet voor niets. Marokko heeft overduidelijk de beste ploeg van Groep A en misschien wel van alle deelnemers in de Afrika Cup. Hier kun je meer over lezen in onze Afrika Cup 2025 voorspelling, dus aarzel niet om deze te bekijken.
Als we kijken naar hun huidige vorm en eerdere onderlinge resultaten met de deelnemers uit Groep A is het geen verrassing dat Marokko de aangewezen groepswinnaar is. Het Noord-Afrikaanse team heeft in de afgelopen 29 wedstrijden maar een keer verloren en maar liefst 26 wedstrijden op rij gewonnen.
Vergelijk dat maar eens met de Comoren, die wedstrijd na wedstrijd verloren en vijf van de laatste negen wedstrijden niet wist te winnen. Of Zambia, dat tien van de laatste twaalf wedstrijden verloor. Mali lijkt het enige team te zijn dat het Marokko moeilijk kan gaan maken, gezien zij ongeslagen zijn in veertien van hun laatste zeventien wedstrijden en betere onderlinge resultaten tegen Marokko behaalden dan hun concurrenten uit de groep.
Wie wint de strijd om de tweede plek?
Als we Marokko niet meerekenen, lijkt Mali op papier het sterkste team. Als we de Afrika Cup 2025 odds moeten geloven hebben zij dan ook de grootste kans om op plek 2 in Groep A te eindigen. Ze hebben niet alleen betere resultaten behaald dan hun concurrenten, maar ze hebben ook een sterker team, goede onderlinge resultaten tegen Zambia en De Comoren en hebben een hogere FIFA ranking, plek 54.
In de twee onderlinge wedstrijden tegen Zambia, nummer 90 op de FIFA ranking, die Mali in de afgelopen 10 jaar heeft gespeeld, hebben ze er een gewonnen en eindigde de ander in een gelijkspel. Ze wonnen een vriendschappelijke wedstrijd in 2022 (1-0) en speelden gelijk in hun wedstrijd tijdens de Afrika Cup 2016 (0-0). Maar hun recente resultaten zijn natuurlijk belangrijker.
Zambia heeft drie wedstrijden op rij verloren, en zeven van de laatste acht in totaal. Als we nog dieper graven, zien we dat ze in de laatste twaalf wedstrijden maar één wedstrijd hebben gewonnen. Daar tegenover staan de resultaten van Mali, die recent nog 0-0 gelijk speelden tegen Jordanië en hierdoor veertien van de zeventien wedstrijden ongeslagen zijn, inclusief acht overwinningen.
De prestaties van Mali tegen De Comoren zijn nog indrukwekkender. Ze speelden eerder dit jaar twee wedstrijden tijdens de kwalificaties voor het WK 2026 waarbij Mali twee keer met 3-0 won.
De eerste wedstrijden van Groep A tijdens speeldag 1
Marokko - De Comoren
Marokko begint dit toernooi met een wedstrijd tegen De Comoren op 21 december. De Atlas Leeuwen wonnen eerder dit jaar al van de Comoren tijdens de Arab Cup, deze wedstrijd eindigde in 3-1.
Hiervoor zagen ze elkaar ook al in de vorige editie van de Afrika Cup. Hier versloeg Marokko De Comoren met 2-0 in de groepsfase. Als we kijken naar de onderlinge resultaten van de laatste decennia, dan staat dit in het voordeel van Marokko (3-1).
Hoewel De Comoren heeft laten zien dat ze zelfs tegen de beste Afrikaanse landen kunnen scoren, zullen de spelers van het gastland er alles aan doen om het toernooi met een spectaculaire overwinning te openen.
Mali - Zambia
Een wedstrijd die meer in balans lijkt te zijn is de ontmoeting tussen Mali en Zambia. Hoewel Mali op papier de favoriet is, kun je Zambia niet gelijk aan de kant schuiven.
Zambia wist in de laatste 3 Afrika Cup wedstrijden niet te winnen. In de vorige editie eindigden ze de groepsfase met de volgende resultaten: 1-1 tegen Tanzania en DR Congo en 1-0 tegen Marokko.
Mali en Zambia hebben in de afgelopen jaren weinig tegenover elkaar op het veld gestaan, maar de twee keer dat ze dit deden, lagen beide ploegen zeer dicht bij elkaar. De vorige keer dat zij elkaar in de Afrika Cup tegenkwamen eindigde de wedstrijd in een doelloos gelijkspel, en Mali won een vriendschappelijke wedstrijd in 2022 met 1-0.
